新泽西州东卢瑟福讯，在周日于大都会人寿体育场举行的世界杯决赛中，莱昂内尔·梅西未能再次创造奇迹挽救阿根廷，球队最终0比1不敌西班牙。39岁的梅西在终场哨响后泪流满面，其国际足球生涯的未来也因此变得扑朔迷离。

费兰·托雷斯在加时赛第106分钟打入制胜一球，帮助西班牙夺得队史第二座世界杯冠军，同时也阻止了梅西和阿根廷成为自1962年巴西队以来首支实现男子足坛世界杯连冠的球队。阿根廷主帅莱昂内尔·斯卡洛尼赛后表示，希望所有人都能为梅西的成就感到自豪，因为他是有史以来最伟大的足球运动员。关于这是否是梅西身穿阿根廷球衣的最后一场比赛，目前尚无定论。尽管梅西曾在2022年表示那将是他的最后一届世界杯，但这位八次金球奖得主上个月刚成为首位参加六届世界杯的男球员。斯卡洛尼坦言，他尚未与梅西就其未来进行过交谈，梅西与其他阿根廷球员一样，在离开球场时未接受媒体采访。
在80663名现场观众中，绝大多数人原本期待见证梅西加冕双料世界杯冠军。然而现实是，他强忍泪水，满脸痛苦地与队友在南端看台前向阿根廷球迷鞠躬致意，而西班牙球员则在中央领奖台高举奖杯。西班牙在整届赛事及决赛中展现出绝对统治力，射门数以20比2领先，传球次数以845比433大幅超越阿根廷。托雷斯赛后表示，当梅西站在对面时难免紧张，但球队始终依赖自身实力，再次用球技证明了这一点。
在2022年带领阿根廷击败法国夺冠，并连续赢得两届美洲杯后，梅西此次只能低头皱眉、双手叉腰。与之形成鲜明对比的是，刚满19岁、被视为足坛未来之星的拉米内·亚马尔在进球后奔向托雷斯拥抱庆祝。三年前梅西离开欧洲足坛转战美职联时，外界曾猜测他将很快退役，但他却以8球4助攻的出色表现带领阿根廷重返决赛，将世界杯生涯总进球数提升至21球。这一纪录直到周六季军战，才被法国队的基利安·姆巴佩以22球超越。梅西也成为首位三次首发世界杯决赛的球员，其国际比赛总进球数达到125个，仅次于克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的146球。对许多人而言，这届世界杯进一步巩固了他作为历史最佳球员的地位，甚至超越了迭戈·马拉多纳和三届世界杯冠军贝利。
身高5英尺7英寸的梅西以标志性的缓慢步伐和双臂摆动等待冲刺时机，每次在右路拿球都成为全场焦点，对手和球迷都在等待他切入中路用致命左脚完成射门。然而在这场他多次留下遗憾的球场中，梅西上半场仅有15次触球，全场触球54次。对阵西班牙时，他未能通过持球直接创造进球，传球尝试也未能转化为有效助攻。西班牙主帅路易斯·德拉富恩特透露，球队赛前战术核心便是限制梅西。
终场哨响后，六名西班牙球员走向梅西拥抱安慰，梅西则倒在草地上，双手背在身后凝视远方。当西班牙球员列队等待阿根廷领取亚军奖牌时，梅西试图微笑却未能成功，他面无表情地走过，仅有几名对手轻拍他的背部和胸口以示尊重。西班牙由此成为首个同时拥有男子和女子世界杯冠军的国家。当金色纸屑飘落在西班牙球员身上时，梅西从球场角落的出口默默离开，肩膀微耸，神情阴郁。

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